¿Qué es Internet?

En esencia, Internet es una red mundial de computadoras que ofrece acceso a gente e información. Más de veinte millones de personas la utiliza y se espera que pronto llegue a cien millones. Pero Internet es más que esto, es una comunidad virtual que existe efímeramente en la realidad física. Esto puede ser motivo de discusiones filosóficas extensas, lo que no va a modificar su vida. En cambio, ejecutando varios programas, que dependerán del tipo de información que desee, Internet provee varios beneficios reales que sí pueden tener un impacto muy grande en sus vidas.

El Uso de la Internet para Fines Educativos

El uso de Internet para fines educativos, según Sánchez (s/f), responde a una diversidad de opciones, de las cuales resulta de importante destacar:

Experimentar la globalización: esto es, vivir la globalización, poniendo información y experiencias a disposición de cualquier persona o institución en el país y en el extranjero, el aula en el globo. También, está la idea de poder acceder a diversa información, contactarse con personas, entre otras; el globo en el aula.

Favorecer experiencias de nuevas formas de comunicación virtual: el docente y estudiante pueden comunicarse con otras personas en presencia o ausencia de éstas, real o virtual. También es posible experimentar comunicación local o con personas ubicadas o distribuidas en diferentes lugares del globo. Finalmente, esta comunicación puede ser al mismo tiempo o en diferentes tiempos, sincrónica o asincrónica.

Trabajar con un nuevo medio de construcción: los usos que hoy se delinean para Internet son más bien constructivos. Los servicios de Internet son herramientas que pueden ser usadas para construir cosas, para hacer cosas. El usuario hace algo con Internet. El usuario no tiene que esperar que Internet haga algo, es él o ella quién tiene que buscar información, comunicarse vía correo electrónico, responder, recopilar datos, diseñar su página Web o la de su proyecto, entrevistar a expertos y más. La acción está en el usuario y no en la tecnología Web.

Colaborar y cooperar: Internet provee servicios que facilitan la cooperación local y distribuida. Es posible realizar proyectos que utilicen Internet para cooperar entre grupos o en el mismo equipo de trabajo. Una de las maneras más utilizadas para trabajo educativo con Internet es sobre la base de proyectos y estos se desarrollan principalmente como una acción colaborativa y cooperativa, donde el objetivo final sólo se logra si cada uno de los miembros del equipo de trabajo logra su rol específico en bien de una meta común.

Experimentar actividades interactivas: gran parte de las actividades que comienzan a diseñarse con el apoyo de Internet implican interactividad. Esto es, el estudiante y el docente tienen el control sobre la acción y existe una acción reacción o diálogo con Internet.

Ventajas de la Utilización de la Internet en la Educación

Internet representa una herramienta importante dentro de la enseñanza. Por ello, hay que tener en cuenta las ventajas que proporciona esta tecnología de la comunicación a la educación. Entre esas ventajas, en acuerdo con lo planteado Sánchez (s/f, p. 6), están: permite un acceso fácil, económico y de gran flexibilidad a la información que normalmente se presenta en un formato hipertextual y multimedia, lo cual permite una agilización del aprendizaje y una motivación mayor por parte del estudiante.

Así mismo, se presenta como ventaja: potencia el desarrollo de habilidades, estrategias y técnicas en aspectos como: alfabetización tecnológica, familiarización con el lenguaje, tecnología y procedimientos; habilidad de búsqueda, selección y manipulación de la información lo que propicia la reflexión y la crítica de esa información convirtiendo a docentes y estudiantes en agentes activos; adquisición de mayor competencia lingüística; promoción de cambios innovadores entre los agentes implicados en el proceso de enseñanza y aprendizaje.

Otra ventaja es el fomento del aprendizaje cooperativo a través de chats, foros, correo electrónico, entre otros; y, permite la resolución de problemas y el conocimiento de distintas realidades.

El Docente y el Uso de la Internet

Con la llegada de las TIC, y sobre todo “con Internet, los materiales didácticos y los demás recursos de apoyo a la educación a disposición de profesores y estudiantes se han multiplicado de manera exponencial y han mejorado sus prestaciones”( Marqués, 2005 pp. 69)  A través de este medio se pueden encontrar diversos materiales multimedia e infinitas páginas Web que facilitan al profesorado realizar una mayor contextualización de los temas y tener un trato más personalizado con los estudiantes. De igual manera, propician una mayor autonomía y calidad en los aprendizajes de los estudiantes.

Sin embargo, es de hacer notar que ante la inclusión de la Internet en la escuela, el docente debe desarrollar nuevas funciones para dar respuesta a las necesidades de la realidad en la cual se encuentra inmerso y enriquecer el proceso educativo a fin de lograr óptimos resultados.

Cabe destacar que, los docentes ahora disponen de un nuevo medio de comunicación que les permite intercambiar opiniones, ideas, experiencias con otros colegas, promoviendo así su formación e investigación, lo cual favorece la innovación educativa al consolidar del conocimiento profesional. Asimismo, ofrecer el mayor soporte de información actualizada hasta hoy conocido, por lo cual el docente debe emplear Internet como un elemento útil para las diversas estrategias metodológicas.

Ferrández (1996), señala que el docente debe seleccionar el material pedagógico más idóneo acorde con las nuevas posibilidades que ofrece Internet para brindarles a los estudiantes una educación de calidad, entre estos materiales pueden mencionarse la utilización de vídeos  transparencias, utilizando aplicaciones compartidas, apuntes en formato hipertexto, ejercicios propuestos y resueltos a través e la pizarra compartida, entre otros.

Tomado con fines instruccionales de:

Ferrández, A. (1996). El formador en el espacio formativo de las redes. Edutec’95.

Dr. Jaime Sánchez Ilabaca. Usos Educativos de Internet. Centro Zonal Universidad de Chile